Martín Camacho un residente de un hogar de ancianos en Madrid se ve emocionada porque a su esposa se le permitió visitarlo. Por primera vez en julio, él recibe una visita de un familiar durante la pandemia. (Foto CNS/Susana Vera/Reuters).

24 de septiembre de 2020
Christina Grey
Catholic San Francisco

Los temores por la salud personal debido al COVID-19, el aislamiento prolongado de familiares y amigos, un panorama político y social polarizado y la incapacidad de encontrar consuelo en la misa pública y los sacramentos son las principales fuentes de estrés y ansiedad para los lectores católicos de San Francisco en 2020.

El periódico arquidiocesano envió el 11 de septiembre una encuesta abierta de cuatro preguntas a casi 5.000 suscriptores del boletín digital en busca de información sobre cómo los católicos locales están lidiando con la acumulación de realidades concurrentes en 2020. Entre ellas la pandemia de coronavirus, que ahora está en su sexto mes y ha cobrado alrededor de 200.000 vidas en Estados Unidos, la economía paralizada, un panorama político y social profundamente dividido, olas de calor sin precedentes, incendios forestales y cielos obstruidos por el humo.

Casi 200 personas respondieron a la encuesta anónima

Se pidió a los encuestados que nombraran su principal fuente de ansiedad y estrés en el 2020, que describieran cualquier daño físico o emocional que los eventos de este año pudieran estar causando y que compartieran lo que están haciendo para mantener o administrar su bienestar. También se preguntó cómo puede la comunidad católica apoyarlos más.

Aislamiento y soledad encabeza la lista

Una cuarta parte (51) de los encuestados mencionaron la separación prolongada de amigos y familiares y la ausencia de oportunidades sociales como una fuente importante de descontento, incluso desaliento.

Esto fue particularmente notado por las personas mayores y otras poblaciones con mayor riesgo de enfermedad grave o muerte, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.

Una entrevistada de 82 años dijo que no había visto a su esposo desde marzo. Ha estado entrando y saliendo de hospitales y hogares de ancianos locales, que restringen las visitas para evitar la propagación del virus.

 “No poder ir al hogar de ancianos y verlo (a su esposo) ha sido el momento más estresante de toda mi vida”, escribió.
No poder viajar para estar con sus seres queridos y permanecer en la casa la mayor parte del tiempo sin un final claro a la vista ha tenido un efecto desesperante en algunos.

“Estar solo en casa me hace perder el cuidado de mí mismo y de mi hogar”, dijo uno de los encuestados.
Se mencionó el contacto físico (apretones de manos, abrazos, tomarse de las manos como parte normal de la vida).

"No poder mostrar afecto ha sido lo más difícil", dijo un encuestado. "Abrazos, que son tan importantes para nuestra salud mental".

Varios encuestados dijeron que las diferentes opiniones sobre la necesidad de adherirse a las recomendaciones de salud, por ejemplo, el uso de máscaras y el distanciamiento social, estaban causando rupturas entre amigos.

“Mi auto cuarentena tiene a otro amigo enojado conmigo porque soy demasiado renuente a reunirme dentro de los edificios, además de las opciones de transporte compartido o transporte público”, dijo.

División política y social

El miedo a contraer el coronavirus o dárselo a un ser querido fue una de las principales fuentes de estrés para casi una cuarta parte de los encuestados. La autoprotección y la preocupación por los seres queridos era una preocupación para varios.

“Tengo tanto miedo de enfermarme que me preocupa ser grosero con las personas cercanas a mí”, dijo uno de los encuestados.
“Me preocupa que mis hijos adultos que tienen discapacidades múltiples graves contraigan el virus COVID-19”, dijo otro.

Algunos expresaron enojo por aquellos que no se distancian socialmente o no usan máscaras.

"Su falta de cooperación está arrastrando esta pandemia más de lo que debería", dijo un encuestado.

"El aumento de casos de infección se debe a que algunas personas insisten en no usar máscaras e insisten en no seguir los protocolos de distancia", dijo otro.

Amarga división política

La segunda fuente de estrés y ansiedad que se observó con mayor frecuencia no fue ni los problemas de salud ni la tambaleante economía ni la educación de los niños en el hogar. Fue la política. Las opiniones políticas, sociales y religiosas polarizadas se expresaron en términos frustrantes e incluso amargos.

“Vivir cada día bajo la insensibilidad y las mentiras de Donald J. Trump”, dijo un encuestado. Este fue un sentimiento repetido por poco más de la mitad de los 29 encuestados que hablaron sobre política.

Otro encuestado lamentó los "implacables ataques de la actual administración contra el medio ambiente, el sistema de justicia, la ciencia, el sistema de salud, la prensa, el derecho al voto, la oficina de correos, la decencia en el discurso civil y los pobres y oprimidos".

Hubo un número casi igual de opiniones dirigidas al otro lado de la división política.


Un encuestado denunció a los "políticos de izquierda que permiten la destrucción de nuestras ciudades".

Varios criticaron la “tiranía” de la respuesta de los líderes de los gobiernos estatales y locales a la pandemia, que “nos quita ilegalmente nuestras libertades civiles, microgestionan nuestras vidas, nos obligan a usar máscaras inútiles, dicta a nuestras iglesias, hace que todos se asusten unos a otros cuando el virus ya no es tan mortal, ignora los primeros tratamientos, cierra pequeñas empresas y permite disturbios de izquierda”.

Las restricciones religiosas no ofrecen un bálsamo

Más de una cuarta parte de los encuestados dijo que el cierre de las misas públicas en las iglesias de la arquidiócesis y el cese abrupto de la vida parroquial normal ha agravado los efectos dañinos de la crisis de salud pública.

“Mi mayor estrés ha sido no poder ir a misa y recibir la Eucaristía”, dijo uno de los encuestados.

“Las puertas parroquiales cerradas”, dijo otro.

También se expresó enojo

"¿Por qué los obispos no han presentado una demanda para forzar la apertura de las iglesias?" preguntó un hombre. "Mi esposa y yo estamos cansados ​​de la misa televisada, pero gracias a Dios tenemos eso".

Factores de estrés compuestos

Aproximadamente una docena de encuestados hablaron sobre la ansiedad compuesta de varios factores entre ellos vivir con tantos cambios dramáticos y temores al mismo tiempo.

“No hay una cosa”, dijo una persona. "Es la combinación implacable de todos los problemas".

Otro dijo que parecía que "una gran catástrofe o incidente ocurre casi todos los días".

“Están sucediendo tantas cosas malas que sigo preguntándome cuál será la próxima cosa mala. Es esa preocupación constante por lo que sigue lo que me mantiene en un estado constante de ansiedad".

Desafíos físicos y resiliencia emocional

Cuando se les preguntó si los eventos individuales o colectivos de este año han afectado su bienestar físico o emocional, la mayoría de los encuestados respondieron sí y no, en ese orden.

La mayoría dijo que su salud física está peor ahora que a principios de año. Con más tiempo en el interior, menos capacidad para hacer ejercicio y una tendencia a comer en exceso debido al estrés, muchos dijeron que habían aumentado de peso, habían dormido mal y se sentían letárgicos.

Sin embargo, una abrumadora mayoría de los encuestados dijo que a pesar de todo, se las está arreglando lo suficientemente bien.
“Vengo de gente de una línea fuerte”, dijo uno. "Nos las arreglamos".

De otro: “Estos son definitivamente tiempos desafiantes, pero tengo mucho que agradecer. He llegado a aceptar que tendré días buenos y días malos, y eso está bien".

"No, Dios está a cargo y tiene un plan".

Sin duda, algunos encuestados informaron estar más irritables, emocionales y ansiosos.

"Aunque siento que lo he estado haciendo bastante bien, la crisis me ha provocado sentimientos de impotencia e incluso desesperanza en ocasiones", dijo uno de los encuestados.

La mala calidad del aire provocada por el humo de casi 100 incendios forestales en Oregón y California llevó a la gente a esconderse aún más. Parecía ser un punto de inflexión para varios encuestados que, por lo demás, lo estaban haciendo bien.
"Esta semana está alcanzando un nuevo mínimo", dijo uno.

Las perspectivas políticas polarizadas volvieron a filtrarse cuando se habla de salud emocional.
“Sin saber quién es portador del virus, siento ira cuando veo que la gente no usa máscaras y no se distancia”, dijo uno de los encuestados.

"Dejé de mirar hacia el futuro y me encontré odiando a todos estos políticos liberales", dijo otro. "Es la primera vez en mi vida que siento odio por alguien".

“Nunca me había sentido tan apartado de las personas cercanas a mí”, concluyó otro. "La escena política es una locura y hace que las amistades cercanas se desvanezcan".